无人机，作为进入21世纪的科技集大成者，一直是众多企业和科学家追逐的目标。自从它诞生以来，以前许多难以操作或者成本奇高的项目变成了普通人都能做到的事。
现在，日常生活方面无人机的用处很多。例如以前航拍，摄影师需要扛着沉重的摄像机乘坐直升飞机到天上。这样不仅危险且花费巨大。但时至今日再也不需要了。一个小小的无人机就能做到。不仅如此无人机小巧且灵活，摄影师们可以操作它做各种高难做的动作，捕捉很多连直升飞机都无法捕捉的珍贵画面。
在防灾预警方面，无人机更是有着得天独厚的条件。以前大山防火需要雇佣几十人甚至上百人的巡逻队，2班颠倒的在景区内巡逻。即使这样，一旦出现火情，巡逻队只有差不多到达了第一现场后才能发现确认，预警效果有限且危险度高。有了无人机后，护林员们只需在特地位置同时放飞几个专用无人机，轻轻松松的利用屏幕观察周遭几十甚至上百公里的情形。因为是高空俯瞰，所以只要有一点火灾的趋势，立马就能被捕捉到。救援领域，无人机同样扮演着举足轻重的角色。以往的救援队想要搜救伤者，必须要进行大规模拉网搜救。但是现在有了无人机，搜救队可以很短时间完成对整片山区的甄别。大大的提高了搜救的效率。
无人机虽好，但是其有一个致命的缺陷。电池技术一直发展缓慢，无人机作为高能耗的产物，一块电池并不能给其提供多少能量。市面上大都数民用无人机续航时间仅1小时。试想一下，当有人员被困茫茫山区，搜救队正使用无人机搜索到关键区域，忽然没电了，无人机就不得已只能返回。替换者又要重新飞到指定位置后才能接替前者工作，这也直接导致新的继任者也无法足额完成工作，很快又需要返回充电。这样不利情况再一些搜索半径较大的救援活动中，尤其突出。
有没有可能给无人机空中充电呢？军事迷都知道空中加油机的存在，可以为战机提供不停飞的空中加油服务。这一类飞机的存在大大增加了战机的作战半径。其实无人机的空中充电也已经研发成功。近日，西北工业大学光电与智能研究院李学龙教授和同事们开展了光动无人机（Optics-driven Drone，ODD）的研究。该项研究使用高能激光对无人机进行远程供能，并在无人机上搭载特制机载光电转换模块，将光能转换为电能。
光动无人机还有着2个高超的本事。首先，为了稳定精准地跟瞄和预测无人机目标，课题组提出了一种面向复杂变化目标的智能视觉追踪算法，具备良好的光照、尺度、旋转自适应性，使视觉追踪具有更强的环境适应性，实现精准定位无人机的作用。
其次，为了消除大气的流动与密度变化对激光束的影响，课题组提出了一种自适应光束赋形技术，能够实现对光束强度分布的自主动态调节，提高长距离激光能量传输的有效性和可靠性
目前来看这种先进的无人机再民用领域有着广阔的应用场景。至于军事领域的应用肯定会被逐步发掘出来。